Són els nostres amos i nosaltres els seus esclaus

Que un organisme extern (un virus alienígena, un fong mutat o un ésser estrany) controle el cos i la voluntat dels éssers humans, vius o morts, és un dels temes més recurrents en la ciència-ficció. Un paràsit amb la capacitat d’anihilar el nostre control corporal o modificar les nostres accions ens aterreix. Per sort, això només passa en la ficció: ‘Alien’, ‘The Last of Us’ o ‘The Strain’ només són productes cinematogràfics, no sembla que allò que expliquen siga possible en la realitat. O potser sí? De fet, sí que ho és: els paràsits reals manipulen el comportament de moltes espècies d’animals, com ara formigues, ocells, peixos, gats, hienes..., i també dels humans. En aquest llibre s’explica, d’una manera amena i accessible, com actuen els paràsits sobre els animals i els humans, i també com i per què els paràsits poden arribar a convertir un ésser viu funcional en poc més que un esclau.

José Ramón Alonso  és catedràtic de Biologia a la Universitat de Salamanca, de la qual ha estat rector, i investigador principal a l’Instituto de Neurociencias de Castella i Lleó. Ha estat també investigador postdoctoral i professor visitant a universitats d’Alemanya i dels Estats Units, i és doctor ‘honoris causa’ per universitats de Colòmbia, Bolívia i el Perú. Ha dirigit 17 tesis doctorals i ha publicat més de 160 articles en revistes internacionals de neurociència. Com a escriptor, és autor de 40 llibres de divulgació científica, molts dels quals guanyadors d’alguns dels premis més importants en aquest àmbit, i de diversos llibres d’assaig, relats i microrelats. Així mateix, és l’autor del blog ‘Neurociencia’ (jralonso.es) –que compta amb més de dos milions i mig de visites anuals–, on també parla d’autisme i d’educació.

Introducció

1. ¿Em permet que li contagie els meus paràsits ?
2. Un enemic antic
3. Pujar al cel
4. Grills kamikazes i nucs gordians
5. Passejant la meua panderola
6. Sexe, drogues i ‘rock & roll’
7. Les males companyies
8. Les guàrdies de seguretat
9. La guardaespatles
10. Tin cura de les meues germanes
11. El petit Moisés
12. L’enganyaocells
13. El petit drac
14. Contes des de la cripta
15. La formiga que porta dins un àlien
16. Teixint per al seu assassí
17. El peix que balla la dansa de la mort
18. La malaltia de la son
19. Un virus no tan innocent
20. El llegat amarg de les paparres
21. L’elixir de l’eterna joventut
22. La malària, flagell de la humanitat
23. Un subtil company de viatge
24. Fa pudor de pixum de gat!
25. Hienes i lleons, llops i pumes
26. Toxoplasma en els primats no humans
27. Toxoplasma en els éssers humans
28. Toxoplasma i accidents de trànsit
29. Toxoplasma i salut mental
30. Toxoplasma i alteracions cognitives
31. Dimorfisme en la resposta al toxoplasma
32. Suïcidi i toxoplasma
33. Toxoplasma i emprenedoria
34. ¿Poden fer-nos més guapos els paràsits?

Epíleg

Bibliografia

Índex analític