La Corona contra la historia

José Canga Argüelles (1771-1842) es, posiblemente, uno de los personajes menos conocidos de la Ilustración tardía y del primer liberalismo en España. De él se han resaltado siempre sus cualidades como pragmático hacendista y su faceta de autor del celebérrimo Diccionario de Hacienda. Este libro reconstruye parte de su trayectoria inicial y su llegada a Valencia (1804), donde alentaría una peculiar reforma del Real Patrimonio valenciano. La importancia y la intensidad del proyecto patrimonialista fue tan grande que, de hecho, el personaje pasa a un segundo plano para ceder el protagonismo al conjunto de la sociedad valenciana que vio y soportó con cierto estupor cómo se desencadenaba, desde las mismas instancias provinciales de la monarquía, un auténtico «empapelamiento colectivo» que ponía en cuestión títulos y privilegios. Con objetivos fiscales, pero de profundos efectos antiestamentales y antiseñoriales, y con una neta reivindicación de los perfiles universalistas y homogeneizadores del absolutismo reformista, el seguimiento de los avatares de esta reforma permite, además, vivir desde dentro los conflictos siempre latentes de una monarquía que nunca llegó a resolver del todo los mecanismos y los efectos derivados de la alternancia entre la vía administrativa y la vía judicial. Muchos de los afectados pensaron, desde luego, que la Corona estaba actuando «sin límites». Lo que sucedió después, tras la triple crisis de la monarquía, al menos en el País Valenciano, puede y debe ser analizado a partir de esta experiencia irrepetible.

A MODO DE INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1. UN HIDALGO EN EL «CORAZÓN» DE LA MONARQUÍA

Años de juventud y de formación

Economía, política y administración

CAPÍTULO 2. EL UNIVERSO PATRIMONIALISTA DE LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XVIII: EL REINO «BIEN ORDENADO» DE VICENTE BRANCHAT

Restablecer con normas

El Tratado y su significación

CAPÍTULO 3. MARTÍNEZ DE IRUJO: UN CONTADOR EN SU OFICIO

La lucha por lo gubernativo

El enemigo dentro

CAPÍTULO 4. DILEMA EN TIEMPOS DE CRISIS

¿Reforma o desamortización?

Finalmente, arriendo

Arriendos y arrendadores

CAPÍTULO 5. LA INGENIERÍA DE UNA REFORMA IMPOSIBLE

Ordenar para reformar

Ordenar los procedimientos: el canto de cisne de la vía judicial

CAPÍTULO 6. UN REAL PATRIMONIO COMPLEJO Y DIVERSO

Un patrimonio con muchos «ramos»

Dos nuevos frentes: la regalía de Amortización y los Tercios-diezmos

Otros derechos

CAPÍTULO 7. LA RADIOGRAFÍA DE UN VIEJO PATRIMONIO

Un patrimonio con muchos «artefactos»

¿A quiénes denunciamos?

CAPÍTULO 8. HISTORIA DE UN EMPAPELAMIENTO COLECTIVO

La liturgia

Al límite de los argumentos: Branchat reescrito

CAPÍTULO 9. UN MUNDO TAMBALEANTE

El pragmatismo de los enfiteutas

Los intereses de los ayuntamientos

El «largo brazo» del Patrimonio Real

CAPÍTULO 10. CORRUPTOS Y PODEROSOS: EL FINAL DE UNA FANTASÍA RACIONALIZADORA

Arrendadores impertinentes y empleados indolentes

Se desata la tormenta

CAPÍTULO 11. SEGUIR GANANDO TIEMPO

Aprovechar la ocasión

Los rescoldos de una gran hoguera

FUENTES MANUSCRITAS E IMPRESAS

ÍNDICE ONOMÁSTICO