El origen de las especies

“Hay grandeza en esta visión de que la vida, con todos sus varios poderes, fue insuflada originalmente en unas pocas formas o en una sola y que, mientras este planeta ha ido girando según la ley constante de la gravedad, a partir de un inicio tan simple, han evolucionado y evolucionan una infinidad de formas de lo más bellas y maravillosas.” Así acaba El origen de las especies, una obra que ha cambiado de arriba a abajo el pensamiento científico y filosófico y nuestra concepción de la vida y del mundo. Su autor, Charles R. Darwin, pensaba que era su obra capital. Es sorprendente que en la actualidad poca gente haya abierto sus páginas, incluyendo la mayoría de los biólogos. Esta nueva versión resumida ha sido concebida como una aproximación a una obra clásica y fundamental en la historia de la cultura universal, con una vigencia y una influencia intelectual excepcionales.

Prólogo

El origen de las especies mediante selección natural o la conservación de razas favorecidas en la lucha por la existencia

Introducción

1. Variación en estado doméstico

De las razas de la paloma doméstica

Selección

2. Variación en estado natural

3. La lucha por la existencia

4. La selección natural

Selección sexual

Ejemplos de la acción de la selección natural

Del cruce de los individuos

Circunstancias favorables a la selección natural

Divergencia de caracteres

5. Dificultades de la teoría

De la ausencia o rareza de las variedades de transición

Sobre el origen y las transiciones de los seres orgánicos con hábitos y estructuras peculiares

Órganos de perfección y complicación extremas

Órganos de poca importancia aparente

6. El instinto

Instinto esclavista

El instinto de construir celdas de las abejas domésticas

Insectos estériles

7. El hibridismo

Leyes que rigen la esterilidad de los primeros cruces y de los híbridos

La fertilidad de las variedades cuando se cruzan y la de su descendencia

8. De la imperfección del registro geológico

Del transcurso del tiempo

De la pobreza de nuestras colecciones paleontológicas

De la aparición repentina de grupos enteros de especies afines

De la aparición repentina de grupos de especies afines en los estratos fosilíferos más inferiores conocidos

9. De la sucesión geológica de los seres orgánicos

De la extinción

De las formas de vida que cambian casi simultáneamente en todo el mundo

De las afinidades de las especies extintas entre sí y con las formas vivas

Del estado de desarrollo de las formas antiguas

De la sucesión de los mismos tipos en las mismas zonas durante los últimos períodos terciarios

10. Distribución geográfica

Medios de dispersión

Dispersión durante el período glacial

Distribución de las producciones de agua dulce

De los habitantes de las islas oceánicas

11. Afinidades mutuas de los seres orgánicos. Morfología, embriología y órganos rudimentarios

Morfología

Embriología

Órganos rudimentarios, atrofiados o abortados

12. Recapitulación y conclusión