La Constitución americana y el arte de escribir

Este libro reúne una serie de ensayos sobre la tradición literaria y política en Inglaterra y los Estados Unidos, de Shakespeare a George Santayana. En las "Retractaciones" con las que el libro comienza se explica el procedimiento seguido, que se basa en la idea expuesta por San Agustín al volver a leer al final de su vida sus escritos: "Hoc in me egerunt cum scriberentur, et agunt cum legentur". Este procedimiento es útil desde el punto de vista de la coherencia literaria y desde el punto de vista autobiográfico; a este respecto permitiría a cualquier autor trazar las líneas de su desarrollo intelectual -lo que Henry Adams llamó "educación"-, además de sugerir la necesidad de una ética de la literatura en el estudio de las ideas.