Antonio Juan, primer marqués de Centellas

Antoni Joan de Centelles va ser un eminent jurista valencià nascut en 1616. El seu llinatge, tant per via paterna com materna, el connectava amb rellevants personatges de la història valenciana, de la Corona d’Aragó i de l’Imperi dels Àustria, entre els quals destaca la figura de l’humanista Honorat Juan, mestre de Felip II i preceptor del seu fill el príncep Carles, que va arribar a ser, a més, bisbe en la diòcesi d’Osma-Sòria.

Va pretendre rendibilitzar la confluència d’aquests dos llinatges i els serveis que tots dos havien prestat a la Corona mitjançant una continuada campanya de difusió que impulsara la seua carrera, cosa que el converteix en un exemple prototípic de la utilització de la memòria familiar per l’ascens social propi.

Va aconseguir els llocs de president de la Reial Audiència de València, lloctinent de la Reial Cambra Sumària de Nàpols, gran canceller a Milà i, ja a Madrid, membre del Consell d’Itàlia fins a la seua mort, en 1681.

Aquest estudi pretén mostrar les diferents facetes del personatge, tant la seua eficient tasca en favor de la monarquia com els seus intents per a obtenir un títol nobiliari, objectiu que va aconseguir en ser nomenat primer marquès de Centelles. També va pledejar durant anys pel Marquesat de Nules i Quirra, al qual aspirava per via materna.

Així mateix, fou un recopilador minuciós de la història familiar i promotor de múltiples publicacions que tenien l’objectiu de mantenir el record de la seua família, entre les quals destaca la del conegut jesuïta Athanasius Kircher, que per encàrrec seu va elaborar en 1672 un estudi sobre la seua família i el pensament polític d’Honorat Joan.