L'objectiu bàsic de Publicacions de la Universitat de València (PUV) és la difusió de la producció científica, i intel·lectual en sentit més general, generada a la Universitat de València a través dels procediments habituals del procés editorial, és a dir, de la confecció de llibres i revistes. Més enllà d'aquest aspecte lligat a la comunicació científica té una gran rellevància la projecció social i cultural de l'activitat universitària, la potenciació del lligam universitat-societat.

A través de les seues col·leccions de llibres, PUV cobreix un ampli espectre de necessitats. En primer terme, forneix materials útils per a l'activitat docent mitjançant l'edició de manuals (més de 100 publicats fins ara) adaptats a diferents matèries i assignatures.
D'altra banda, i com a material complementari d'estudi, publica en diverses col·leccions els resultats d'una part important de la recerca duta a terme a la Universitat, i particularment de tesis doctorals la publicació en forma de llibre de les quals es considere idònia. Val a dir, en aquest aspecte, que PUV ha promogut l'edició en microfitxes i actualment en CD d'un conjunt molt ampli de tesis doctorals. En aquest mateix apartat s'insereix la publicació de revistes científiques, que donen compte dels resultats d'investigacions en curs.

La projecció social dels diferents sabers elaborats en el marc universitari és la raó que ha impulsat també la publicació de diverses col·leccions adreçades a un públic més general (lectors i lectores de nivell cultural mitjà-alt, estudiantat i professorat universitari, ensenyament secundari, etc.), a partir d'un concepte rigorós de la difusió cultural, pròpia de la institució que les promou. A més d'aquestes col·leccions, i com una faceta de la difusió cultural, es publiquen revistes de pensament i cultura amb l'objectiu de potenciar la irradiació més àmplia de l'activitat docent i investigadora.

D'altra banda, ocupa un lloc destacat la publicació de textos lligats a l'activitat més pròpiament institucional (llibres-homentage, amb motiu de la concessió de doctorats honoris causa o de medalles de la Universitat), així com d'obres que aborden aspectes històrics i patrimonials de la institució universitària.

Però la publicació de llibres i revistes no tindria el sentit escaient si no s'inserira en un concepte coherent i alhora operatiu de l'edició universitària. Ha estat una convicció molt elaborada que ha inspirat el desenvolupament de PUV la idea segons la qual calia disposar d'un projecte editorial propi, és a dir, construir una veritable editorial, amb un programa, un catàleg i mecanismes molt clars i selectius d'edició, i dotada dels instruments professionals i dels recursos humans qualificats necessaris per fer-lo funcionar. En aquest sentit, s'han configurat les estructures internes pròpies d'una editorial inserida en el teixit social i professional. S'han organitzat els recursos humans necessaris: edició, correcció, maquetació, a més de la unitat d'administració i gestió interna. S'ha tingut cura del màrqueting i de la imatge i de les relacions amb la premsa, general i especialitzada. Com a editorial universitària s'ha aprofundit en un concepte actual i eficaç de funcionament en aquest terreny, de vital importància en una època en què per raons comercials una part substancial de la producció intel·lectual de les universitats es veu marginada dels circuits editorials convencionals.

PUV forma part de diverses associacions professionals, i en primer terme de l'UNE (Unió d'Editorials Universitàries d'Espanya), i assisteix com a tal a fires de llibres d'Espanya i del món. Alhora, a través de la participació en l'òrgan corresponent de la Xarxa Vives d\'Universitats s'estableixen lligams amb la resta d'universitat del domini lingüístic útils per a projectes editorials conjunts. També forma part de l\'AEPV (Associació d'Editors del País Valencià). La voluntat d'inserció en el teixit professional i d'enfortiment dels lligams socials ha dut a desenvolupar una política de coedicions amb l'objectiu de guanyar presència i difusió. Així, hi ha una activitat d'edició conjunta amb diverses editorials privades (Bromera, Marfil, Afers, Cátedra, Tirant lo Blanch, Nau Llibres) així com amb altres Universitats (com per exemple, Granada, Autònoma de Barcelona, Jaume I, Pompeu Fabra...).

També forma part d'aquesta voluntat de projecció l'obertura de la Llibreria de la Universitat, gestionada per PUV i adreçada al públic general i, en especial, al professorat i estudiantat i a la comunitat universitària en general. Aquesta Llibreria ofereix accés a tots els llibres publicats per les Universitats espanyoles i a una selecció dels publicats per editorials universitàries europees i americanes, la qual cosa la converteix en un recurs informatiu molt útil, especialitzat (en llibre universitari) i original, perquè és una experiència pionera en el seu àmbit a Espanya.

Com a camp de treball a desenvolupar en un futur immediat cal destacar el terreny de l'edició electrònica, tant de llibres com de revistes, l'aprofitament al màxim de les possibilitats actuals de les tecnologies de la informació i els recursos de l'edició electrònica, que pressuposen en tot cas una tasca d'edició (selecció d'originals, cura dels textos, etc.) de la qual s'han de fer càrrec els recursos humans i professionals amb què compta PUV. Això implicarà una reorganització dels recursos propis i el desenvolupament de nous recursos, aptituds i capacitats.